Предговор Целта на тази книга е да даде възможност на полицаи, митнически служители и други, в чиито ръце могат да попаднат непознати огнестрелни оръжия, да ги идентифицират с достатъчна точност. Казвам "с достатъчна точност", тъй като съществуват различни степени на идентификация. Производителите на пистолета Parabellum разпознават около дузина различни модели, докато колекционерите разделят и подразделят тази марка на сто и повече вариации. Без съмнение, тези вариации имат значение в контекста на колекционирането, но за целите на основната идентификация това не е необходимо. За нашата цел са достатъчни различията, които правят производителите. В книгата е дадена достатъчна информация, която позволява на всеки, който не е запознат с оръжието, да се увери, че то не е заредено и е поставено на предпазител. За да остане тя в разумен обем, се наложи да се използват определени принципи при избора на оръжията, които да бъдат включени. Огнестрелните оръжия рядко излизат от употреба в случай, че са налице подходящи бойни припаси. С оръжия на възраст повече от сто години може да се стреля и да се причини смърт даже когато браздите на цевите им са износени и сигурността им е минимална. Първоначалните критерии за включване в справочника бяха: дали оръжието е предназначено за военни или паравоенни цели; дали могат да се намерят муниции за него, както и съществува ли потенциална възможност да попадне в ръцете на престъпници или терористи. В това ново издание разширихме малко обхвата, като включихме оръжия, които не са предназначени за военна употреба, но независимо от това са популярни сред престъпниците. Бяха изказани мнения, че сме пренебрегнали евтините испански автомати от 30-те години на XX век и револверите "специално за самоубийци" от началото на същия век. Ние само можем да отговорим, че бихме могли да напълним с информация за оръжия от подобен клас две книги с обем като на тази книга. Но те и без това си приличат на вид, рядко се срещат и са твърде старомодни. Посочените маркировки са взети от съвременни образци. Опитът обаче показва, че те могат да варират. По-късно произведена продукция може да се различава от оригинала, а оръжия, произведени по специални поръчки, могат да носят друга маркировка. Трябва да подхождаме с известна предпазливост в случаите, когато маркировката не съвпада точно. За някои редки оръжия от Централна Европа, за които не бяхме в състояние да получим мостри, за да ги проучим детайлно, ние не даваме информация за маркировката.