Реториката и писането на историята са изминали заедно дълъг път. Историописът спада към реториката дълго преди, след постепенен и продължителен процес, знанието за онова, което се е случило, да добие научни характеристики. Още в древното ораторско изкуство историята е във владенията на реторическото, тъй като се отнася до правдоподобното; а не до действителното. Това поместване според отношението на историята към истинността дава основание да се говори за реторика на писаната история, тоест обосновава изхода на реторическото извън говореното, извън устното аргументиране, а оттам и обосновава заниманието с реториката на писаната история. В един инструментален план - на правилата за реторическата изкусност - разказването на исторически сведения представлява задължителна част в убедителната реч. Историята като възможности за познание и пътища за търсенето и излагането на познание на свой ред се помества в полето на реторическото изкуство.