Поредица История, политика, култура Имам удоволствието да поздравя читателя, отварящ тази книга, която излиза в навечерието на Апостолическото пътуване на Негово Светейшество Папа Йоан Павел II в България. Светият Отец идва на 24 май - Националния празник на славянската култура и писменост, за да върне с радост полученото уважение при посещенията на българските правителствени делегации, на интелектуалците и литераторите, които вече години наред на този ден се отправят на поклонение при гроба на св. Кирил в базиликата "Св. Климент" в Рим, както и към Апостолическите палати, за да изразят своята почит и внимание пред Папата - наследника на свети Петър. Имайки предвид тази книга, която цели да запознае българския читател с богатствата на изкуството и културата, събирани от папите през вековете, намирам за уместно да припомня изключителната грижа на Папа Йоан Павел II да извади на бял свят, пред очите на всички, спомена за християнските ценности, залегнали дълбоко в корените на европейската култура и изкуство. Точно с тази цел, през 1980 година, Папа Йоан Павел II обяви двамата велики светци, братята Кирил и Методий, за съпокровители на Европа заедно със свети Бенедикт - другия стожер на християнска Европа. Двамата просветители на славянските народи, които Папата ще чества тази година по особен начин близо до вашия благороден народ, днес са специални застъпници пред Бога, за културата на целия наш, общ европейски дом. Молейки светите Кирил и Методий за духовното и културно богатство на нашето единно европейско семейство, пожелавам на всеки читател, при срещата му със съкровищата на изкуството, събрани във Ватиканските музеи, да улови в красотата на произведенията онова докосване от вечността, което е отпечатък на Божието вдъхновение в човешкото сърце. Антонио Менини Архиепископ на Ференто Апостолически Нунций в България София, 11 май 2002 г. Св. Равноапостоли Кирил и Методий