Ромео Попилиев е завършил театрознание в НАТФИЗ „Кр. Сарафов" през 1981 г. Защитава докторска дисертация през 1986 г. От 1990 г. работи в Института за изкуствознание при БАН, секция „История и теория на българския театър". Старши научен сътрудник II ст. Преподава история на театъра в Нов български университет. Автор е на книгата „Комичното и животът на българската комедия между двете световни войни" (2001), както и на много студии, статии и рецензии в периодичния и специализирания печат.