Трите тома на „История на религиозните идеи и вярвания" са безспорно opus magnum на Мирча Елиаде (1907-1986). В тях той предлагана читателя цялостно виждане за историята на религиите, което според собствената му формулировка разкрива едновременно „фундаменталното единство на религиозните явления и неизчерпаемото новаторство на техния израз" В том втори на този монументален труд: „От Гаутама Буда до триумфа на християнството" Елиаде разглежда религиите на Древен Китай, брахманизма, индуизма, будизма, римската религия, вярванията на германите и келтите, юдаизма, религията през елинистичната епоха, иранските синтези и зараждането на християнството