Според вярванията на древните хора минералите са неразривна част от святата същност на Майката-земя и набъбват в утробата й като ембриони. Тяхната обработка следователно й помага да „роди", да произвежда, да се реализира. Ковачите и алхимиците от прастари времена привеждат в практическата си дейност именно този мит, допринасяйки за трансформацията на материята, за нейното усъвършенстване и извисяване. В тази книга знаменитият учен-религиолог и изследовател на световната митология Мирча Елиаде (1907-1986) поднася резултатите от своите проучвания на тази тема, и изненадващи като самата нея.