През пролетта на 1458 година град Арас е сполетян от чума и глад. В продължение на месец измират почти една пета от жителите му. През октомври 1461 година по неясни причини настава известната "Vauderie dArras". Това са жестоки преследвания на евреи и магьосници, процеси за въображаеми ереси, а също така взрив на грабежи и престъпления. След три седмици настъпва успокоение. Скоро след това Давид, епископ на Утрехт, незаконороден син на бургундския принц Филип Добрия, анулира всички процеси за магьосничество и благославя Арас. Това именно са събитията, които представляват основата на нашия разказ.