Хансйорг Шертенлайб е роден през 1957 г. в Цюрих. Живее като свободен писател във Виена и в Лондон, а от 1996 г. - в Ирландия. Носител е на литературни награди - за бестселъра "Стаята на госпожата" през 1995 г. и за романа "Хартиеният крал" през 2003-а. Разказвачът, мъж от едно швейцарско село, който се грижи за градината на болния си баща, един ден вижда как съседът - негов бивш съученик, аптекар - напуска къщата с куфар в ръка. И тъй като аптекарят никога през целия си живот не бил предприемал пътуване, разказвачът тръгва след него и го вижда да се качва в някакъв влак и да потегля, като нарочно оставя куфара си на перона. Разказвачът го прибира и отваря: в него има карти на градове, на държави, пътеводители, както и десет истории, които се разиграват на десет различни места в Европа. Докато ги чете осъзнава, че историите пресъздават неговия собствен свят и скоро преосмисля отношението си към аптекаря...